Aberdeen, Permata Tersembunyi dari Skotlandia

KOTA Abeerden di Skotlandia jarang tampak dalam daftar kota wajib dikunjungi turis. Padahal, kota ini baru saja mendapat penghargaan sebagai destinasi bak permata tersembunyi kelima di dunia dari majalah wisata Lonely Planet.

Sebelumnya, Aberdeen kerap digambarkan sebagai kota yang suram oleh para penulis wisata. Bahkan, situs perjalanan Rough Guide, mengklaim bahwa industri minyak yang sedang berkembang di Aberdeen membuat kota ini kehilangan jiwa klasiknya, membuatnya menjadi kota mati dengan 'nyawa' korporasi'.

"Warna bangunan Aberdeen yang didominasi abu-abu granit semakin membuat suram kota ini," demikian ulasan situs tersebut, seperti dilansir Dailymail, Kamis (23/2/2012).

Namun penulis wisata majalah Lonely Planet, Abigail Blasi, justru memuji kemegahan kota terbesar ketiga di Skotlandia ini, terutama Universitas Aberdeen serta pantai dan kapel Raja abad ke-15 di dalamnya. Dia juga menggambarkan desa tepi pantai sebagai tempat indah bagi para wisatawan untuk menerawang sisi pesisir impian. Kota Aberdeen kini dipuji sebagai permata tersembunyi yang menjadi rival Kota Meknes di Maroko, Kota Utrecht di Belanda, Kota Helsinki di Finlandia, Jerez de la Fontera di Spanyol, dan Takayama di Jepang.

"Sudah saatnya bagi Aberdeen untuk menerima pujian agar terpacu meningkatkan pariwisatanya," tutur Fiona Jane Brown dari agen tur Hidden Aberdeen. "Aberdeen telah lama menjadi 'pahlawan' di Skotlandia, bahkan memiliki sejarah yang dapat menyaingi Ibu Kota Skotlandia, Edinburgh," tambahnya.

Selain Aberdeen, kota-kota lain yang terpilih dalam penghargaan The Most Unsung Destination secara berturut-turut, adalah Trieste di Italia, Arras di Prancis, Gujarat di India, dan Chongqing di China.