MENTERI Pariwisata dan Ekonomi Kreatif/Kepala Badan Pariwisata dan Ekonomi Kreatif, Sandiaga Salahuddin Uno, memastikan Likupang, Kabupaten Minahasa Utara, Sulawesi Utara akan menjadi tuan rumah Indonesia Triathlon Series 2021.
"Kami baru saja menyelesaikan try out mini triathlon Likupang yang merupakan pemanasan untuk rangkaian Indonesia Triathlon Series yang akan kita kick-off Bulan Maret ini di Belitung," katanya.
Ditemani sejumlah atlet dari Kota Manado, Menparekraf Sandiaga melakukan renang di laut sejauh 1.054 meter, kemudian dilanjutkan dengan lari sepanjang lima kilometer.
Dari hasil uji coba yang dia lakukan, Likupang dinilai siap menjadi tuan rumah penyelenggaraan kegiatan wisata berbasis olahraga itu.
Baca juga: Sandiaga Uno Dorong Pembangunan Infrastruktur Pariwisata Likupang
"Ombaknya tadi cukup menantang, menambah sensasi berenang di open water. Tadi di tengah karangnya juga masih sangat alami, sangat bagus. Kita bisa melihat ikan warna-warni yang jadi pemandangan indah bawah laut," katanya.
Ia menilai kawasan Likupang juga cocok untuk dikembangkan ke depannya sebagai lokasi kegiatan Meeting, Incentive, Exhibition, dan Event (MICE).
"Jadi harapan saya, kegiatan ini bisa menebar harapan, menebar momentum kebangkitan pariwisata. Seiring dengan penurunan angka penularan COVID-19, kita giatkan kembali pariwisata untuk meningkatkan kembali ekonomi rakyat, membuka lapangan kerja. Dan yang penting semangat untuk bangkit, bahwa pariwisata adalah bagian dari solusi, bukan bagian dari masalah," ujarnya.
Indonesia Triathlon Series merupakan kolaborasi antara Kemenparekraf dengan pemerintah daerah dan komunitas Indonesia Triathlon. Seri pertama akan dimulai di Belitung pada 13 Maret 2021 dan berlanjut sepanjang tahun di berbagai destinasi wisata di Tanah Air, di antaranya Kendari, Palembang, dan Likupang.
